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일반명(Common Name): 뮤지엄샵) 일본 고생대 표준화석 페름기 모암 속 방추충 화석 단면 / Japan Fusulinid Foraminifera Index Fossil Section in Matrix 201127-2
학명(Scientific Name): Yabeina globosa Yabe, 1906
문(Phyium): 원생동물문(Protozoa)
↘강(Class): 망상근조충강(Granuloreticulosea)
↘목(Order): 유공충목(Foraminiferida)
↘아목(Order): 방추충아목(Fusulinina)
↘과(Family): Neoschwagerinidae
↘속(Genus): Yabeina
↘종(Species): Y, globosa
시 대(Age): 고생대 페름기(Paleozoic Permian / 270 m.y.a)
산 지(Location): 일본(Kinshozan, near Akasaka, Gifu Prefecture, Honshu Island, Japan)
지 층(Formation): Yabeina Globosa Zone, Akasaka Limestone
무게(Weight): 약 5g
크기(Size): 모암: 25 x 25 x 5mm, 방추충 크기: 2 ~ 6mm
내용(Content): 이 표본은 고생대 페름기(약 2억 7,000만년 전)의 연대를 가지는 Yabeina Globosz Zone에서 발견된 방추충이라는 생물의 화석 단면이며 일본의 기후현에 있는 Akasaka Limestone에서 발견되었다.
육안으로 확인이 어려운 작은 크기의 생물들이 화석으로 남으면 미화석(Microfossil)이라고 부르는데 대표적인 미화석이 방추충, 화폐석이며 이 표본은 방추충에 해당한다. 원생동물문(Protozoa)에 속하는 생물은 가장 원시적인 형태의 생명체들이 포함되어 있는데 단세포로 단순한 구조를 가지는 것이 특징이다.
방추충은 옷감을 짤 때 사용하는 방추(북)와 비슷해서 붙여진 이름인데 단세포의 단순한 구조를 가지며 크기는 육안으로 확인이 어려울 정도로 작다. 하지만 일반적인 단세포와는 다르게 방추충은 다른 다세포생물들이 생활했던 기본적인 기능들(보행, 사냥, 소화, 번식 등)이 가능했다. 이것이 가능했던 이유는 비록 단세포로 이루어져 있지만 탄산칼슘(CaCO3)으로 구성된 방추충의 껍질 내부 세포의 구조가 꽤 복잡하게 구성이 되어있기 때문이다.
방추충은 주로 좁고 길쭉한 형태로 성장했는데 석탄기에는 약 3 ~ 10mm 정도 크기가 많았고 페름기 말로 가면 약 25mm 정도의 크기를 가지는 것들도 발견이 된다. 또한 시간이 지남에 따라 내부 껍질 벽과 소실들도 더 세부적으로 나뉘는 등 방추충은 끊임없는 진화를 하게 된다. 방추충은 크기가 3 ~ 25mm로 단세포라는 점을 감안했을 때 상당히 큰 크기에 해당했고 원생동물이지만 끊임없이 진화를 거듭해나갔다는 점은 우리의 이목을 끌기에 충분하다.
방추충은 고생태학적으로 부유생물이기 보다는 저서생물이었다는 주장이 지배적인데 몇몇 종은 부유생물처럼 살기도 했으며 산호초가 번성할 때 널리 퍼졌기 때문에 얕고 따뜻한 바다에서 살았다는 주장도 나오고 있는 상황이다. 전 세계적으로 남극을 제외한 모든 곳에서 발견이 되고 있는 방추충은 약 8,000만년 정도로 지질학적으로 단기간에 멸종했기 때문에 고생대를 대표하는 표준화석으로 많이 언급이 된다.
방추충은 고생물학적으로 아주 중요한 의미를 가지는 생물이며 크기가 작고 내부 표면을 관찰하려면 박편을 만들어야 하는 등 어려움이 있어서인지 세부적인 내용이 알려져 있지 않다. 하지만 이 표본은 방추충이 모암 속에 박힌 형태이며 이를 잘라 단면을 관찰할 수 있게 하였으며 이를 통해 방추충에 대한 내부구조, 전반적인 이해가 높아질 수 있는 중요한 표본이라고 할 수 있다. 이 방추충 화석 표본을 통해 화석을 보는 시각을 넓혀갈 수 있을 것이다.
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